[간절곶] 동해에서 가장 먼저 해가 뜨는 일출 1번지
해마다 1월 1일이 되면 새해를 맞으려는 사람들이 동이 트지 않은 새벽부터 찾아가 특별히 붐비는 곳이 있다.
바로 동해에서 가장 먼저 떠오르는 새해 첫 해를 볼 수 있다는 ‘간절곶’이다.
우리나라 대표적인 해돋이 명소로 알려진 간절곶은 해돋이뿐만 아니라 공원도 잘 조성되어 있어
사랑하는 연인, 가족, 친구들과 함께 즐길 수 있는 드라이브와 산책 코스로도 제격이다.
독특한 지명을 가지고 있는 간절곶의 이름은 먼 바다에서 바라보면 과일을 따기 위해 대나무로 만든 뾰족하고 긴 장대(간짓대)처럼 보인다고하여 붙여진 이름이다.
대나무로 만든 긴 장대를 ‘간짓대’라고 하는데 한자로는 ‘간절(艮絶)’이라 쓴다.
일제강점기에는 우리나라의 기운을 억누르기 위해 ‘간절갑’이라는 이름으로 불리기도 했다.
현재 간절곶은 해맞이 공원으로 조성되어 있는데 이곳에는 간절곡 등대와 소망우체통, 풍차, 드라마 세트장이 함께 조성되어 있다.
20세기 초에 쓰여진 문헌<울산읍지>에 따르면 “간절곶에 해가 떠야 한반도에 아침이 온다”라는 구절이 있다.
이와 관련된 더 오래된 기록을 찾아볼 수는 없지만, 간절곶은 강릉의 정동진이나 포항의 호미곶, 부산의 해운대보다 일출이 1분 이상 빠르다.
그 때문에 매년 해돋이 행사가 진행되는 곳으로 우리나라에서 가장 빠른 일출을 보면서,
새해 소망을 기원하고 좋은 기운을 받고자 하는 사람들이 간절곶으로 모여든다.
간절곶에서 가장 상징적인 상징물 중의 하나는 높이 5미터에 달하는 ‘간절곶 소망우체통’이다.
1970년대 사용했던 옛 우체통을 본떠 2006년에 제작한 느린우체통으로 이곳에 편지를 작성하고 넣어두면 1년 뒤에 편지가 도착한다.
신년에 다짐했던 새해 소망, 목표등을 적은 것들을 이듬해에 편지로 받아보면서 얼마나 이루었는지 확인할 수 있으니,
해돋이 장소에 있는 상징물로는 아주 제격이다.
간절곶에 네덜란드를 떠오르게 하는 파란 풍차는 2016년도에 새 옷을 입었다.
이전까지는 빨간색이였는데 파란색으로 새옷을 입은 풍차는 울산의 푸른 바다와 파란 하늘과 더욱 조화롭게 어우러져 있다.
또한, 풍차주변으로 조성된 산책로와 해안선을 따라 걸을 수 있는 산책로가 잘 조성되어 있어 운치있게 바닷길을 산책할 수 있다.
또한 한쪽에 자리잡고 있는 드라마세트장과 내부에는 카페가 있어 촬영장을 구경하고 난 뒤 차 한잔의 여유를 만끽할 수 있다.
이곳에서 촬영한 대표적인 드라마로는 MBC<욕망의 불꽃>과 <메이퀸>이 있고, 영화 <한반도> 촬영지로도 알려져 있다.
출연 배우들의 입간판도 준비되어 있어 스타와 함께 사진을 찍는 포토 존으로도 인기를 끌고 있다.
간절곶의 경도와 위도를 알려주는 포토 존과 간절곶 등대도 함께 볼 수 있다.
현재 등대는 새천년을 맞아 새로 설치한 것이고, 1920년에 처음 불을 밝혔던 옛 등탑은 등대 앞 잔디밭에 전시되어 있다.
등대 아래에서는 커다란 돌탑을 발견할 수 있는데 이는 포르투갈 호카곶의 상징탑을 본따 만들어진 것이다.
포르투갈 호카곶은 유라시아 대륙의 서쪽 가장 끝에 위치한 곳이라 해가 가장 늦게 지는 곳으로 알려져 있다.
우리나라에서 해가 가장 먼저 뜨는 간절곶과 포르투갈에서 해가 가장 늦게 지는 신트라시 두 도시의 문화교류 협약을 기념하여 세운 탑이라고 한다.
이 밖에도 간절곶에는 풍부한 볼거리와 맛있는 먹거리가 많은 곳이기 때문에 해안선을 따라 드라이브와 바다 여행을 동시에 즐기기 안성맞춤이다.
우리나라에서 해가 가장 먼저 뜨는 곳으로 알려진 간절곶은 찾는 사람들이 많아 무료로 이용할 수 있는 넓은 공영주차장이 입구 쪽에 잘 마련되어 있다.
대중교통으로 버스를 이용할 때는 405, 715번 버스 승차후 간절곶(23-313) 정류장에서 하차하면 도보 10분 거리에 위치해 있다.
